Согласно Гражданскому кодексу Российской Федерации, подарком является то, что передается безвозмездно, без встречных обязательств и передачи чего-либо со стороны одаряемого.

Если дарение сопряжено с необходимостью выполнить определенные действия, связанные с исполнением должностных обязанностей, или, наоборот, бездействовать, используя при этом свое служебное положение в интересах дарителя, то такие действия являются взяткой.

Например, когда предприниматель передает должностному лицу местной администрации денежные средства за содействие в обеспечении его победы на торгах, такие действия расцениваются, соответственно, как дача и получение взятки, и влекут уголовную ответственность.

Действующим законодательством предусмотрено, что должностные лица не вправе получать подарки от физических и юридических лиц в связи с их должностным положением или исполнением ими должностных обязанностей.

Данный запрет не распространяется лишь на получение подарков в связи с протокольными мероприятиями, служебными командировками и другими официальными мероприятиями, участие в которых связано с исполнением названными лицами должностных обязанностей.

В практике указанные подарки имеют символический характер и не обладают значительной стоимостью. Например, канцелярские принадлежности и календари с символикой организаций.